En 2008, 473 000 nouveaux contrats d’apprentissage et de professionnalisation ont été enregistrés, soit une progression de + 5 % par rapport à 2007. Une augmentation toutefois moins importante qu’entre 2006 et 2007 (+ 7 %), indique l’annexe au projet de loi de finance 2010 consacré à la formation professionnelle, publiée mercredi 28 octobre.

Dans le secteur marchand, près de 295 000 nouveaux contrats d’apprentissage ont été enregistrés en 2008 : (+6 % par rapport à 2007). Au total, à la fin 2008, environ 427 000 jeunes (stock) étaient en apprentissage, dont 7 400 dans les DOM. En 2007, 54 % des nouveaux contrats d’apprentissage ont une durée égale ou supérieure à deux ans (56 % en 2006 et 65 % sept ans avant). La diminution de la durée moyenne du contrat d’apprentissage est constante depuis 2000.

Les très petites entreprises sont les principaux employeurs des apprentis : les entreprises de moins de 5 salariés ont embauché 42 % des apprentis en 2007 (+ 2 points par rapport à 2006). Ces entreprises sont très présentes dans les secteurs traditionnellement utilisateurs : industrie, construction, commerce, services aux particuliers. Ces secteurs recrutent plus de sept apprentis sur dix. A l’inverse, le tertiaire est très faiblement représenté (4 %).

La grande majorité des nouveaux contrats d’apprentissage concerne des jeunes sortants de scolarité (63 %). Les niveaux d’entrée restent stables (73 % des apprentis entrent avec un niveau V et V bis, 15 % avec un niveau IV). L’apprentissage dans l’enseignement supérieur (entre 9 % et 10 % des contrats) est plus fréquent dans les grandes entreprises (+ 250 salariés).